Система политический партий развивалась с 18 века, а с
первой половины 19 века была преимущественно двухпартийной. Сегодня существуют
две лидирующие партии: Партия Консерваторов ( все еще
известная под названием “Тори”) и Лейбористской партией.
Партия Консерваторов – это партия правых, которые следуют идее экономической
свободы и до 1979 пропагандировали терпение ко всему новому. Эта партия успешно
продемонстрировала себя как партия патриотов. В 19 веке партия выступала за
демократии в области владения собственности, и в результате, партия заручилась
поддержкой высших слоев общества, которые получали прибыль от основного бизнеса
страны и финансовых учреждений. Партия ставит акцент
на важности закона и порядка, на развитии сильных вооруженных сил для защиты
интересов Великобритании.
Лейбористы – это партия, борющаяся за социальную справедливость, однако акцент
ставится больше на общее благосостояние и возможности для всех членов общества,
нежели на равенство между ними. То есть коллективному благосостоянию отдается
больше внимания, чем индивидуальной свободе. Раньше партия выступала за
общественное владение основными производствами и за экономическое планирование.
Теперь они выступают за экономику, направленную на социум. Движение торгового
общества, которое и создало эту партию, потеряло свое влияние над ней.
Либеральная партия, которая была создана еще в 17 веке, соединилась с
Социально- Демократической Партией в 1988 году и стала Либерально-
Демократической Партией, после того, как обе партии проиграли в выборах в 1987
году. Партия старается привлечь избирателей из среднего класса, а также
пытаются переманить на свою сторону оппонентов Консерваторов, которые
преимущественно находятся на юге страны, и оппонентов Лейбористов на севере.
Партия также гордится тем, что является независимой от интересов капиталистов и
союзов, а также тем, что могут представлять более радикальные решения в
политике.
С 1945 года, Консерваторы создали 8 правительств, а Лейбористы 7, хотя в период
1945-97 Консерваторы правили 6 лет, в то время как Лейбористы всего 17.
Превосходство числа Консерваторов в Доме Общественных представителей показывает
на слабую выборочную систему в 1979-97 гг. Однако во время выборов в 1979,
1983, 1987 и 1992 гг., большинство людей проголосовали против Партии
Консерваторов, чем за Лейбористов.